Ensayo sobre Ética en Psicoterapia

Publicado por primera vez el 09/12/03
Por: Lic. Verónica Cantoral Herrera

Clotet J. dice: “La ética considera los actos humanos en cuanto que son “correctos” o “incorrectos”.
Tiene en cuenta los actos que son libres o los actos humanos en cuanto que son: “justos” o “injustos”, “buenos” o “malos”.

La ética estudia el bien. El bien es aquello que perfecciona la naturaleza”.( 1 )

Se acepta que la ética es una ciencia práctica, puesto que expone y fundamenta científicamente principios universales sobre la moralidad de los actos humanos.( 2 ) En términos prácticos, la ética es la disciplina que se ocupa de lo que compete a los actos humanos exclusivamente, y que los califica como buenos o malos, a condición de que ellos sean libres, voluntarios, conscientes. Así mismo, puede entenderse como el cumplimiento del deber.

Relacionarse con lo que uno debe o no debe hacer.

La ética, dice Vidal: es la “realidad y el saber que se relaciona con el comportamiento responsable
”( 3 ). Florece a partir de nuestros valores que nos dictan si algo está correcto o incorrecto en un acto humano. Mayor relevancia adquiere cuando el acto afecta a un tercero, como es el caso del psicoterapeuta donde su actuar ética o no éticamente afecta al paciente.

“Ética” deriva del griego éthos, que quiere decir costumbre; carácter, en el sentido “del modo adquirido por hábito”. Dichos hábitos nacen “por repetición de actos iguales”, en otras palabras, los hábitos son el principio intrínseco de los actos.

A su vez “moral” deriva del latín mos, que significa también costumbre. La evolución semántica de esas palabras, fue analizada por H.F. Drane. Para él, éthos hace referencia a la actitud de la persona hacia la vida. En la época de Aristóteles, el término se personalizó para señalar el lugar íntimo, el sitio donde se refugia la persona, y lo que hay allí dentro, la actitud interior. Siendo así, éthos es el fundamento de la praxis, es la raíz o la fuente de todos los actos particulares humanos.( 2 )

En este sentido la ética residía en el concepto de la morada o lugar donde se habita; tomando especial prestigio la definición utilizada por Heidegger: “es el pensar que afirma la morada del hombre”, es decir no un sitio exterior, sino del lugar que el hombre porta a sí mismo. Considero que esto implica cambiar el “tener” por el “ser” y entonces valorarnos como tal, soy una persona ética o no.

Lo ético comprende la disposición del hombre en la vida, su carácter, costumbre y moral, “el modo o forma de vida”.

En sus escritos de finales del siglo XIX y principios del XX, el filósofo y psicólogo estadounidense William James abordó algunos de los puntos centrales y característicos en las interpretaciones de Freud y Pávlov. James es conocido como el fundador del pragmatismo, que defiende que el valor de las ideas está determinado por sus consecuencias. Su mayor contribución a la teoría ética, no obstante, descansa en su insistencia al valorar la importancia de las interrelaciones, tanto en las ideas como en otros fenómenos.

Varios filósofos del siglo XX, algunos de los cuales han asumido las teorías del existencialismo, se han interesado por el problema de le elección ética individual propuesta por Kierkegaard y Nietzsche. La orientación de algunos de estos pensadores es religiosa, como la del filósofo ruso Nikolái Alexándrovich Berdiáiev, que subrayó la libertad del espíritu individual; la del filósofo austrojudío Martín Buber, que se ocupó de la moral de las relaciones entre individuos; la del teólogo protestante germano-estadounidense Paul Tillich, que resaltó el valor de ser uno mismo, y la del filósofo y dramaturgo católico francés Gabriel Marcel y el filósofo y psiquiatra protestante alemán Karl Jaspers, ambos interesados en la unicidad del individuo y la importancia de la comunicación entre los individuos. Una tendencia distinta en el pensamiento ético moderno caracteriza los escritos de los filósofos franceses Jacques Maritain y Étienne Wilson, que siguieron la línea marcada por Santo Tomás de Aquino. Según Maritain, “el existencialismo verdadero” pertenece a esta tradición cristiana.

Otros filósofos modernos no aceptan ninguna de las religiones tradicionales. El filósofo alemán Martín Heidegger mantenía que no existe ningún Dios, aunque alguno puede surgir en el futuro. Los seres humanos, por lo tanto, se hallan solos en el Universo y tienen que adoptar y asumir sus decisiones éticas en la conciencia constante de la muerte. El filósofo y escritor francés Jean-Paul Sartre razonó su agnosticismo pero también resaltó la heideggariana conciencia de la muerte. Sartre sostuvo que los individuos tienen la responsabilidad ética de comprometerse en las actividades sociales y políticas de su tiempo. El supuesto conflicto sobre la existencia de un Dios omnipresente, no revestía ningún sentido de trascendencia para el individuo pues en nada afectaba a su compromiso con la libertad personal.

Entre otros filósofos modernos, como el estadounidense John Dewey, figuran los que se han interesado por el pensamiento ético desde el punto de vista del instrumentalismo. Según Dewey, el bien es aquello que ha sido elegido después de reflexionar tanto sobre el medio como sobre las probables consecuencias de llevar a cabo este acto considerado bueno o un bien.( 4 )

Existen profesiones, como lo es la psicoterapia, que por su misma índole y trascendencia obligan a quienes las ejercen a mantener un comportamiento ceñido a las normas que por convivencia individual y general ha impuesto la sociedad, pero en especial, dependiente de los dictados de la conciencia, que es donde se destila la esencia del actuar ético.

Lo que la ética pretende es la realización de la persona mediante los valores. El valor se define como aquello que es apetecible, amable, digno de aprobación, de admiración o útil para un fin determinado. Los valores sirven de fundamento a las reglas con las cuales el individuo gobierna sus propias acciones, las normas o ideas fundamentales que rigen el pensamiento y la conducta.

En la psicoterapia Gestalt, entre los miembros de la sociedad terapéutica, se establece un sistema de relación que se basa en la aceptación de ciertos valores como autoestima, respeto, honestidad, interés, responsabilidad y compromiso. Salama señala, “una conducta transparente es la base de la relación.( 5 )

La autoestima implica la valoración de sí mismo y de los demás, el amor a sí mismo.

Con respeto me refiero a la actitud que lleva a alguien a reconocer y no violar los derechos ni la dignidad de una persona o cosa. Esto es tomar en cuenta sus necesidades y las de los demás.
Existe el principio del respeto por la autonomía del paciente; el cual se refiere al deber de proteger y promover las decisiones libres, sin que obre coacción sobre los pacientes. El psicoterapeuta debe apoyar la dignidad de todas las personas y respetar su singularidad. En Gestalt la relación terapéutica debe estar ajena a provocar dependencia, dado que esta va en contra del auto-apoyo que se persigue para el paciente. Aunado a lo anterior, estimo que al respetar la autonomía del consultante, se respalda la concepción de que éste es el experto en sí mismo.

El psicoterapeuta debe respetar al paciente, sin embargo, no se requiere que infrinja sus valores personales fundamentales, los estándares del ejercicio científico o ético ni los jurídicos. Cuando las convicciones del paciente estén en oposición al código de valores del psicoterapeuta, después de tratar seriamente de solucionar las diferencias, el psicoterapeuta debe transferir la atención del paciente, lo cual considero es una muestra del respeto que se da a sí mismo, siendo congruente con los valores que pregona.

Por otra parte, la honestidad en la relación psicoterapéutica se puede manifestar al no confluir con el paciente en sus puntos de vista, sino dar a conocer nuestra opinión como es, en otras palabras, mostrarnos tal como somos, decir lo que pensamos.

Interés significa mostrar una conducta favorable y de apertura hacia el paciente, respetando su forma de hablar, su educación y cultura. Tomarlo en cuenta con toda la gama de conductas que presenta y permitir al terapeuta percibirlo tal cual es, aceptándolo desde donde está y con lo que presenta, sin pedirle más allá de lo que quiera dar. Salama H. menciona: “sin amor no hay interés y sin éste no hay contacto (establecimiento de la confianza básica). Sin contacto no hay labor terapéutica.

La responsabilidad en la psicoterapia Gestalt se refiere a que el individuo acepte lo que le corresponde, sentimientos, pensamientos, conducta. Se promueve que el paciente asuma la responsabilidad de crear las condiciones para su propio bienestar. El terapeuta gestáltico no permite al paciente imponer sobre él la responsabilidad de su conducta.

En lo referente al compromiso, la relación individual psicoterapeuta-paciente se forma sobre las bases de un mutuo acuerdo relativo a la atención psicoterapéutica para el paciente, donde ambos adquieren responsabilidad sobre esta relación.

Un principio fundamental de la relación terapéutica es la confidencialidad, la cual es cuestión de respetar la intimidad de los pacientes, de animarlos a hablar sobre sus problemas con franqueza sin ser criticados. El terapeuta no debe dar a conocer información del paciente a otros consultantes, asegurando el “secreto terapéutico”, el cual favorece la confianza y es representativo de los valores que existen en la relación.

Sentir la libertad de ser, es básico en la sesión terapéutica, si lo que deseamos es llegar a que el consultante sea auténtico. Para esto es necesario que el facilitador también se sienta libre de ser él mismo.( 6 )

En la doctrina aristotélica el fin de la ética y de la política son idénticos y la felicidad es la suprema justificación de la vida del hombre. En el proceso terapéutico existe la necesidad de que el experto en las técnicas gestálticas facilite el cambio del paciente hacia el bienestar. Al respecto recuerdo un pasaje que dice: “¿y que hareís, si Dios os hablara directamente y os dijera: os ordeno que seáis felices mientras viváis? ¿Qué haraís entonces?” – preguntó el Maestro a la multitud.( 7 )

Por otra parte, creo importante señalar que no es ético que un psicoterapeuta se involucre sexualmente con un paciente, incluso si el paciente inicia o consiente al contacto. El quinto principio de las Normas Éticas de Psicólogos, afirma, por bienestar del consumidor es necesario evitar relaciones duales con clientes y/o relaciones que puedan desequilibrar su criterio profesional o aumentar el riesgo de explotación del cliente. La intimidad sexual con los clientes es anti-ética. La terapia es una preparación para la vida y no un sustituto de ella.( 8 )

Cabe recordar que la persona es el sujeto de la ética y que el hombre es una unidad totalizante, es decir, el sujeto moral es “todo” el hombre (no hay separación de cuerpo, espíritu y mente sino se refiere a la integridad): concurre el hombre integral y se expresa el hombre total. En efecto, al acto singular debe atribuírsele mayor o menor valoración ética cuanto más profunda o superficialmente se exprese la persona en él. A mayor o menor profundidad con que intervenga “toda” la persona en un comportamiento moral, mayor o menor importancia tendrán sus actos.

Por medio de la psicoterapia favorecemos en el paciente el derecho que tiene de realizarse, de fortalecer sus propios valores individuales, sociales y espirituales, a no ser limitado por la voluntad de otros y a no limitarse a “tener” y “hacer”

Para concluir, Fritz Perls en su libro Gestalt Therapy señala: “La terapia Gestalt está basada en principios considerados como una sólida forma de vida. Primero es una filosofía, una forma de ser, y a partir de esto surgen las formas de aplicar este conocimiento, de manera que otros puedan beneficiarse con ello.”( 9 )

Bibliografía
( 1 ) http://www.ufrgs.br/HCPA/gppg/intetica.htm
( 2 ) http//www.encolombia.com/etica-medica
( 3 ) http://www.members.tripod.com/ivancontreras/etica.html
( 4 ) http//www.encolombia.com/etica-medica
( 5 ) Salama P.H.( 1999)Encuentro con la Psicoterapia gestalt ( Proceso y metodología), México, I.M.P.G,S.C.
( 6 ) Salama P.H.( 2002 ). TPG Manual del Test de Psicodiagnóstico Gestalt de Salama. México Ed. Programación Mental Positiva, s.a.de c.v.
( 7 ) Bach R.( 1983 ) Ilusiones. México,Ed. Pomaire
( 8 ) Yontef G.M.( 1995 )Proceso y Diálogo en Gestalt. Ensayos de Terapia Gestáltica. Chile , Ed. Cuatro Vientos

Comentario anónimo:

Algo que me ha preocupado siempre respecto de la psicología es precisamente el lado ético, y siempre ha sido en el sentido de cómo, cuando y a partir de que conocimiento o experiencia personal, yo puedo sentirme capaz para guiar a alguien más. Es tan controvertido el tema que hoy en día, Europa ha legislado al respecto, la gente que se dedica a dar este tipo de servicio, necesita pasar por una serie de exámenes para poder obtener una licencia que acredita al interesado a ejercer como terapeuta, psicólogo, psicoterapeuta etc.

En Mexico vamos lento al respecto y me parece que ahi es donde la Etica genera mas peso. En aquel continente exigen 1000 horas de terapia supervisada, con su respectiva preparación académica que va de las 700 a las 900 horas efectivas.

En Mexico hay de chile, mole, pozole, ajonjolí y hasta piloncillo por aquello de los terapeutas express que con dos meses de curso ya tienen consultorio con secretaria y demas fandango.

Este artículo me da una noción muy bibliográfica de la Ética según ciertas cabezas de la filosofia, me parece, Verónica que faltó más de tu experiencia personal con este tema, hubiera sido infinitamente enriquecedor para mí.